突発性難聴は再び起こる？気になる再発の不安にお答えします

こんにちは、たけち鍼灸整体院・名古屋名東院のたけちです。過去に突発性難聴を経験された方から「また同じ症状が出るのではないか」というご相談をよくいただきます。治療を終えて日常生活に戻った後も、耳鳴りや耳の詰まった感じが残っていると、ふとした瞬間に不安がよぎることもあるでしょう。

一度経験したあの恐怖と焦り。朝起きたときに片耳が聞こえなくなっていたあの衝撃は、簡単には忘れられるものではありません。仕事や日常生活への影響を考えると「もう二度と経験したくない」と思うのは当然のことです。

今回は、そんな不安を抱えているあなたに向けて、医学的な視点と当院での豊富な臨床経験をもとに、再発に関する正確な情報をお伝えしていきます。

突発性難聴は本当に再発するのか

結論からお伝えすると、突発性難聴の再発は比較的まれです。医学的な統計によれば、再発率はおよそ0.8%から8%程度とされており、ほとんどの方は一生のうちに一度だけの経験で終わることが多いのです。ただし、まれだからといって絶対に起こらないわけではありません。実際に当院にも、数年の間隔を置いて二度目の発症で来院される方がいらっしゃいます。

興味深いのは、再発する場合でも初回と同じ耳に起こるとは限らないという点です。反対側の耳に発症するケースも報告されており、平均的な再発までの期間は約2年程度とされています。これは体質や生活習慣、ストレスの蓄積など、さまざまな要因が複雑に絡み合った結果だと考えられます。

「また聞こえが悪くなった気がする」と感じたとき、それが本当に再発なのか、それとも別の原因によるものなのかを見極めることが大切です。耳の症状を引き起こす疾患は数多く存在し、メニエール病や聴神経腫瘍、中耳炎など、似た症状を示す病気との鑑別が必要になります。

再発と間違えやすい他の疾患

突発性難聴を一度経験すると、耳の調子が少しでも悪くなると「また再発したのでは」と不安になる方が多くいらっしゃいます。しかし実際には、再発ではなく別の疾患である可能性も十分に考えられるのです。

メニエール病との違い

最も混同されやすいのがメニエール病です。メニエール病は回転性のめまいを繰り返すことが特徴で、難聴や耳鳴り、耳閉感を伴います。突発性難聴が基本的に一度きりの発症であるのに対し、メニエール病は症状が繰り返し起こるという点で大きく異なります。発症のパターンや随伴症状をよく観察することで、ある程度の見当をつけることができます。

低音障害型感音難聴

こちらも再発しやすい疾患の一つです。低い音域だけが聞こえにくくなり、耳が詰まったような感覚や耳鳴りを伴うことがあります。ストレスや睡眠不足が引き金となることが多く、働き盛りの方に頻繁に見られます。聴力検査を行うことで、どの音域に障害があるのかを確認できます。

耳管開放症・耳管狭窄症

耳と鼻をつなぐ耳管という管の働きが悪くなることで起こる疾患です。自分の声が響いて聞こえたり、耳が詰まった感じがしたりします。体重の急激な変化や脱水状態で起こりやすく、突発性難聴とは治療のアプローチが全く異なります。

再発を疑うべき症状とは

では、どのような症状が現れたときに再発を疑い、すぐに医療機関を受診すべきなのでしょうか。初回の発症時と同じように、突然片方の耳が聞こえにくくなるという症状が最も重要なサインです。朝起きたときや、日常生活の中でふと気づいたときに、明らかに聴力が低下していると感じたら、迷わず耳鼻咽喉科を受診してください。

耳鳴りやめまい、耳閉感といった症状が同時に現れることもあります。ただし、これらの症状だけでは他の疾患との区別がつきにくいため、必ず専門医による診察と聴力検査が必要です。発症から治療開始までの時間が短いほど回復の可能性が高まるため、「様子を見よう」と先延ばしにせず、できるだけ早く行動することが何より大切です。

再発を防ぐために日常でできること

再発の可能性を少しでも減らすために、日々の生活習慣を見直すことは非常に有効です。突発性難聴の原因は完全には解明されていませんが、内耳の血流障害やウイルス感染、ストレスの蓄積などが関与していると考えられています。これらのリスク要因を減らすことが予防につながります。

ストレス管理と十分な休息

過労や睡眠不足、精神的なストレスは自律神経のバランスを乱し、内耳への血流を悪化させます。仕事が忙しいと自分の体のことは後回しにしがちですが、意識的に休息の時間を確保することが大切です。質の良い睡眠は免疫力を高め、体の修復機能を助けてくれます。

バランスの取れた食生活

血流を良好に保つためには、栄養バランスの整った食事が欠かせません。特に塩分の過剰摂取は血圧を上げ、内耳の循環を悪化させる可能性があります。野菜や果物、良質なタンパク質を意識して取り入れ、加工食品やファストフードは控えめにしましょう。

適度な運動習慣

デスクワーク中心の生活では、どうしても首や肩の筋肉が緊張しやすくなります。首周りの血流が滞ると、内耳への血液供給にも影響が出ることがあります。軽いストレッチやウォーキングなど、無理のない範囲で体を動かす習慣をつけると良いでしょう。

定期的な健康チェック

糖尿病や高血圧、脂質異常症などの基礎疾患がある方は、それらをしっかりコントロールすることも重要です。これらの疾患は血管の状態を悪化させ、内耳への血流障害を引き起こしやすくします。定期的に健康診断を受け、必要であれば医師の指導のもとで治療を続けてください。

当院での鍼灸治療による再発予防アプローチ

当院では、突発性難聴の治療だけでなく、再発予防のサポートにも力を入れています。鍼灸治療の最大の特徴は、体全体のバランスを整えることで自然治癒力を高めるという点にあります。西洋医学のステロイド治療と並行して、あるいは治療後のケアとして鍼灸を取り入れることで、より安定した状態を維持できる方が多くいらっしゃいます。

内耳への血流を改善するために、耳周辺だけでなく首や肩、顎関節周辺にもアプローチします。顎関節と内耳は解剖学的に密接な関係があり、顎の緊張が内耳の血流に影響を与えることがわかっています。また、自律神経のバランスを整えるツボを刺激することで、ストレスによる体の反応を穏やかにし、再発のリスクを減らしていきます。

治療の効果を客観的に確認するため、聴力検査の結果を参考にしながら施術計画を組み立てます。一人ひとりの体質や生活環境、ストレスの度合いに合わせたオーダーメイドの治療を行うことで、根本的な体質改善を目指していきます。

不安を抱えたまま過ごさないために

「また聞こえなくなったらどうしよう」という不安は、一度経験した方にしかわからない心の負担です。その恐怖が頭から離れず、日常生活に集中できなくなってしまう方もいらっしゃいます。しかし、不安を一人で抱え込む必要はありません。

もし少しでも耳の調子に違和感を覚えたら、早めに専門家に相談してください。それが本当に再発なのか、別の原因なのか、正確に判断してもらうことで気持ちの整理もつきます。また、定期的に聴力検査を受けることで、自分の耳の状態を客観的に把握することもできます。

鍼灸治療や整体などの補完療法も、体のバランスを整え、予防につながる選択肢の一つです。病院での治療と並行して取り入れることで、より安心して日々を過ごせるようになった方も少なくありません。大切なのは、自分の体と向き合い、小さな変化を見逃さないことです。

まとめ

突発性難聴を経験された方にとって、再発の不安は心の片隅にずっと残り続けるものかもしれません。しかし、正しい知識を持ち、日々の生活習慣を見直し、体調の変化に敏感になることで、不安を少しずつ軽くしていくことができます。再発率は決して高くないものの、ゼロではないからこそ、予防と早期発見が何より重要です。

当院では、突発性難聴の治療経験が豊富な院長が、一人ひとりの状態に合わせた施術と生活指導を行っています。再発への不安や、耳の調子に関する小さな疑問でも構いません。どうぞ一人で悩まず、いつでもお気軽にご相談ください。あなたが安心して毎日を過ごせるよう、全力でサポートさせていただきます。